오늘은 비타민E의 효능에 대해서 알아보도록 하겠습니다.
비타민E는 토코페롤과 토코트리에놀의 형태로 각각 알파(α), 베타(β), 감마(γ), 델타(δ)의 4가지 종류의 총 8가지 천연화합물을 총칭합니다 - 토코페롤 α β γ δ 4가지와 토코트리에놀 α β γ δ 4가지로 해서 총 8가지이죠
비타민E는 지용성 비타민이기 때문에 지질과 담즙이 비타민E의 흡수에 필요하고요, 흡수된 비타민E는 간을 거쳐서 VLDL, LDL, HDL과 같은 지단백에 의해서 필요한 조직으로 이동을 하여 작용하게 됩니다, 혈장이나 간, 부신, 지방조직 등에 다량으로 존재하면서 항산화 작용을 수행하게 되죠
- 토코페롤 : 비타민E의 대명사로 불리우는 비타민E의 한 종류로 가장 흔하고 생체활성이 크며, 지방에 녹고 산화방지 활성이 있는 물질로 밀 배아 기름, 버터, 달걀 노른자위, 잎채소 등에 함유
- 토코트리에놀 : 벼의 미강과 팜오일, 보리의 배아, 옥수수, 차즈기 등 식물, 특히 곡물의 배아(胚芽) 또는 팜(palm)의 과육에 있는 비타민 E의 한 종류
비타민 E의 분자 구조는 아래와 같은데, 이렇게 다르다 정도의 차이만 느끼시면 될 것 같습니다.^_^
출처: Food and Nutrition Board, Institute of Medicine. Vitamin E. Dietary reference intakes for vitamin C, vitamin E, selenium, and carotenoids. Washington, D.C.: National Academy Press; 2000
항산화 기능
비타민E는 유해산소를 환원시켜서 세포막 인지질의 과산화를 방지하고 혈장 지단백질에서 프리라디칼(유해산소)를 제거해서 산화를 억제하게 되는데요, 비타민E의 대표적인 기능성이 LDL 산화 방지입니다
비타민E는 비타민C나 글루타티온 등과 같은 다른 항산화제에 의해서 환원이 되어서 재사용됩니다
아래 그림에서는 비타민E에서 수소 H가 떨어져 나가면서 유해산소 R에게 전자를 제공하고 중화시키면서 자신은 산화되는 과정입니다
LDL산화
우리가 LDL을 나쁜 콜레스테롤이라고 부르죠? 그런데 사실 LDL 자체가 나쁜건 아니고 LDL이 산화되었을때, 혈관벽에 침착해서 플라크라는 것을 형성하게 되는데 이 플라크가 혈액 흐름을 방해하거나 동맥 경화를 유발시킬 수가 있기 때문에 나쁘다는 표현을 쓰는 것이죠
다시 말해서 LDL자체가 나쁜 것이 아니라 이렇게 LDL의 산화가 안좋은 것이라고 이해하시면 되겠습니다
결론적으로 비타민E는 지방을 운반하는 지단백질이 유해산소에 의해 산화되는 것을 막아주는 역할을 하는 것입니다
비타민E의 다른 기능들
비타민E는 지용성 영양소를 보호합니다, 세포막 산화를 억제한다고 위에서 알아보았는데, 세포막에 존재하는 오메가3, 오메가6등과 같은 중요한 다가불포화지방산, 그리고 비타민A의 산화를 방지하는 역할도 합니다,
또, 적혈구막을 보호하는 역할도 하는데 비타민E가 부족하면 적혈구막이 산화 손상을 입어서 용해되는 용혈 현상이 나타날 수 있습니다, 적혈구가 용해가 되면 결국 용혈성 빈혈이 발생하게 되는데 철분 결핍성 빈혈과는 다른 종류의 빈혈입니다, 이런 경우 비타민E를 충분히 보충해야 증상이 호전될 수 있습니다.
비타민E는 노화 지연, 면역반응 증진, 심혈관 질환 예방에 도움이 되고요, 그 외에도 신경과 근육의 기능 유지 및 운동 능력의 개선, 그리고 염증 반응을 억제해서 만성 염증 질환의 악화를 방지하는데도 도움이 될 수 있습니다.
중요한 점은 세포막의 산화를 억제한다는 부분인데 우리 몸은 전체가 세포로 구성되어 있기 때문에 혈관, 신경, 뇌, 근육, 면역세포 등과 같이 인체의 모든 세포에 도움을 줄 수 있다,, 라고 이해하시면 되겠습니다.
항산화 네트워크
비타민E도 비타민C와 함께 우리 몸의 항산화 네트워크를 이루고 있습니다
비타민E는 비타민C에 의해서 재생되고요, 비타민C는 글루타티온에 의해서 환원되어서 다시 항산화제 역할을 수행하는 것이죠, 효소의 작용으로 유해산소를 억제하는 항산화 효소 역시 항산화 네트워크의 중요한 한 축을 담당하게 되는데요, 유해산소는 항산화 효소인 SOD, GPx등에 의해서 순차적으로 해가 없는 물질로 전환이 되고, 이러한 효소들이 정상적으로 작동하기 위해서 셀레늄을 비롯하여 구리, 망간, 아연, 철 등과 같은 미네랄이 매우 중요하게 필요하게 됩니다.
2022.07.14 - [영양학] - 비타민E - 노화를 막는 항산화 대표주자 비타민E
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